Stechpalme (Ilex)

Als wintergrüne Pflanze bevorzugt die Stechpalme einen hellen bis halbschattigen Standort. Ist der Strauch über mehrere Stunden einer direkten Sonneneinstrahlung ausgesetzt, kann dies im Winter zu einer Gefahr für Blätter und feine Äste werden. Bei zu viel Wärme in der Kombination mit Frost beginnt die Feuchtigkeit im Strauch zu verdunsten. Das gefrorene Holz ist dann nicht mehr in der Lage neues Wasser aus dem Boden aufzunehmen. Im Garten fühlt er sich deshalb auch im Schatten größerer Bäume besonders wohl. An die Bodenbeschaffenheit stellt die Stechpalme keine besonderen Ansprüche, nur kalkreiche oder schwere Böden verträgt die Pflanze nicht.

Für eine gute Entwicklung der Wurzeln pflanzen Sie die Stechpalme am besten im Frühjahr, wenn kein stärkerer Frost mehr zu erwarten ist, oder im Herbst. Für den heimischen Garten ist der Kauf eines vorgezogenen Pflänzchens zu empfehlen. Bei der Auswahl sollten Sie unbedingt die Wuchshöhe beachten. Mit kleinen Sorten für den Kübel sowie besonders dichten Sträuchern zur Heckenpflanzung findet sich für jedes Gartenkonzept eine passende Wuchsform.

Vor der Pflanzung sollte der Wurzelballen der Stechpalme in ein Wasserbad gestellt werden, bis er sich gut vollgesogen hat. Für ein besseres Anwachsen im Freiland kann zusätzlich hochwertiger Gärtnerkompost in das Pflanzloch gegeben werden. Für die Pflanzung im Kübel ist eine vorgedüngte Pflanzerde empfehlenswert.

Nach dem Anwachsen benötigt die Stechpalme im Gartenbeet sollte zunächst - gerade in den Sommermonaten - auf eine regelmäßige Bewässerung geachtet werden. In den darauffolgenden Jahren müssen Sie in der Regel seltener gießen, da die Pflanze längere Wurzeln gebildet hat. Auch im Winter kann das immergrüne Gewächs während längeren Trockenphasen an frostfreien Tagen zusätzlich etwas Wasser gebrauchen. Im Kübel muss die Pflanze generell ganzjährig gegossen werden. Machen Sie jedoch vor dem Gießen eine Fingerprobe: Bei feuchter Erde können Sie die Gießkanne noch ein wenig stehen lassen.

Im Frühjahr sollten Sie das Wachstum und die Widerstandsfähigkeit der Stechpalme mit einem speziellen Dünger unterstützen. Denn die Stechpalme braucht zum Wachsen ausreichend Nährstoffe. Optimal ist ein Spezialdünger für Buchsbaum und Ilex mit Langzeitwirkung, den Sie kurz vor dem Neuaustrieb im Frühjahr vorsichtig in die oberste Erdschicht einarbeiten.

Die Stechpalme ist ein äußerst robustes Gewächs. Die meisten Sorten sind bis zu minus 15 Grad Celsius winterhart, lediglich Jung- und Kübelpflanzen benötigen in strengen Wintern einen Frostschutz.

Stechpalmen sind sehr schnittverträglich und können grundsätzlich jederzeit beschnitten werden. Im Idealfall schneiden Sie den Strauch im Frühjahr mit einer mechanischen Heckenschere, die das Blattwerk nicht beschädigt. Beim Umfang des Rückschnittes sollten Sie bedenken, dass die Stechpalme ein sehr langsam wachsender Strauch ist, welcher einen starken Rückschnitt erst nach mehreren Jahren wieder aufholen kann.