Igel im Garten unterstützen

Sterile Wohngebiete mit Kiesgärten, immer größer werdende Gewerbegebiete, Monokulturen, die konventionelle Landwirtschaft, die mit Pestiziden und Insektiziden arbeitet, der Ausbau von Straßen und nicht zuletzt der Klimawandel machen unseren stacheligen Freunden bereits seit längerer Zeit zu schaffen: So finden sie im Herbst weniger Nahrung und meist keinen passenden Unterschlupf, der sie vor Fressfeinden schützt. Und sollten sie doch ein kuscheligen Rückzugsort gefunden haben, werden sie durch die wärmeren Temperaturen zu früh aus ihrem Winterschlaf gerissen. Oft genug finden die Stacheltiere dann allerdings nicht genügend Nahrung, was im schlimmsten Fall dazu führen kann, dass sie verhungern. In einigen Bundesländern steht der Igel mittlerweile auf der Vorwarnliste für gefährdete Arten. Doch wie kann man selbst seinen stacheligen Gartenmitbewohnern ein wenig unter die Arme greifen?

Igel haben ziemlich großen Umkreis, in dem sie sich bewegen. In einer Nacht können sie durchaus fünf Kilometer zurücklegen. Sie durchstreifen daher meist mehrere Gärten auf der Suche nach Futter. Damit der Igel nun auch den Weg in Ihren Garten (und auch wieder aus Ihrem Garten heraus) finden soll, müssen Sie ihm zunächst Einlass gewähren, zum Beispiel, indem Sie zwischen dem Zaun und dem Boden an einigen Stellen mehrere Zentimeter Platz lassen, sodass der Igel darunter hindurchschlüpfen kann.

Über wilde Ecken mit Totholz, Laub und Unkraut freuen sich viele Insekten, Igel und andere Gartenmitbewohner. Selbst wenn Sie einen ordentlichen und gepflegten Ziergarten bevorzugen, gibt es außerhalb Ihres Sichtfeldes – vielleicht hinter der Laube oder in einer Ecke in Ihrem Garten – die Möglichkeit, wilde Kräuter, Gräser, Moos und andere heimische Pflanzen einfach wachsen zu lassen. Vor allem kleinere Laubhaufen, Reisig und Totholz, die im Herbst einfach unter der Hecke liegen bleiben, sind für Igel wunderbare Rückzugsorte, an denen sie ihren Winterschlaf halten können.

Igel freuen sich auch über eine Trinkschale mit Wasser. Gerade im Sommer bei warmen Temperaturen, wenn es längere Zeit nicht geregnet hat, sind Wasserstellen heiß begehrt. Die Trinkschale sollte im besten Fall täglich gereinigt werden, damit sich die Igel nicht gegenseitig infizieren, falls einer von ihnen krank ist. Milch sollten Sie ihnen auf keinen Fall geben, die bekommt den Igeln nicht!
Sie können auch einen kleinen Wasserteich anlegen – solange dafür gesorgt ist, dass die Stacheltiere durch flache Ufer auch wieder hinauskommen.

Damit kommen wir nämlich direkt zum nächsten Punkt: Wenn Sie einen Pool im Garten haben, ist eine Abdeckung zum Schutz der Igel wichtig. Zwar können Igel für einige Zeit schwimmen, doch wenn sie nach einer Weile nicht mehr aus dem Wasser herauskommen, ertrinken sie leider. Daher sollte man – insbesondere nachts – den Pool im Garten abdecken.

Im Herbst kommt er meist nicht mehr so oft zum Einsatz: der Mähroboter. Doch auch im Sommer sollte man die Igel nicht vergessen, die durch den Mähroboter verletzt werden können. Gerade, wenn der Roboter unter die Hecken fährt, unter denen sich vielleicht ein Igel zurückgezogen hat, kann es für das arme Tier tödlich ausgehen. Wenn Sie einen Mähroboter besitzen, lassen Sie ihn daher lieber tagsüber unter Beobachtung über den Rasen laufen. Im besten Fall suchen Sie den Garten vorher nach Igeln ab und mähen insbesondere die Ränder Ihres Gartens, die an eine Hecke grenzen, manuell, damit es zu keinen Tierunfällen kommt.

Laubhaufen wegräumen, Hecken schneiden, Umbauarbeiten im Garten, Holz umschichten – das alles ist entweder vor der Winterruhe erledigt oder wird erst im Frühjahr angegangen, um den Igel nicht aus seiner wohlverdienten Winterruhe zu reißen. Da die kleinen stacheligen Tiere von November bis März Winterschlaf halten, können Sie es sich also die nächsten fünf Monate ganz entspannt mit einem Tee im warmen Wohnzimmer gemütlich machen und den Garten Garten sein lassen!

Igel, die in jedem Fall Ihre Hilfe brauchen, erkennen Sie daran, dass sie kränkeln, von Fliegen benetzt sind oder schlitzäugige, eingefallene Augen haben oder mit Verletzungen am Straßengraben oder auf Fahrradwegen liegen. Auch Igel, die sich tagsüber zeigen und sich dabei „seltsam benehmen“, indem sie beispielsweise torkeln oder sich auf die Seite legen, benötigen Ihre Hilfe. Bringen Sie solch einen verletzten oder kränkelnden Igel am besten direkt zu einem/r Tierärzt:in oder zu einer Igelstation. Ebenfalls auf Hilfe angewiesen sind verwaiste Igelbabys. Dass die kleinen Igelkinder verwaist sind, erkennen Sie daran, dass sie mehrere Stunden hilflos im Garten herumirren und sich keine Mutter zeigt, die sich um sie kümmert. Auch hier sind der/die Tierärzt:in und die Igelstation die richtigen Ansprechpartner:innen!

Igel, die nicht unterernährt sind, sollten nicht zugefüttert werden. In der Natur wissen Igel, wann sich die Futterzeit dem Ende neigt und es Zeit für die Winterruhe ist. Das sollte nicht durch eine zusätzliche Fütterung durcheinander geraten. Zudem kann selbst hochwertiges Igelfutter die Qualität von Würmern und Insekten nicht ersetzen – auch wenn diese für den Igel vielleicht etwas schwieriger zu finden sind. Natürlich ist es für ein Jungigel bequemer, wenn man ihm täglich einen Futternapf vor das kleine Schnäuzchen stellt. Doch langfristig überleben nur diejenigen, die gelernt haben, sich ihre Nahrung selbst zu suchen. Unterstützen Sie die Igel daher lieber mit einem naturnahen und insektenreichen Garten und füttern Sie nur in Ausnahmefällen wie bei unterernährten Jungtieren zu.

Wie bereits angedeutet, erfreuen sich neben Igeln auch andere Wildtiere wie Ratten an den reich gefüllten Futternäpfen. Ratten können sogar für unsere stacheligen Gartenmitbewohner gefährlich werden. So kommt es vor, dass die schlafenden Igel im Winter von Ratten angefressen werden. Daher sollten Sie unbedingt darauf achten, dass Sie, wenn Sie einen unterernährten Igel zufüttern, ausschließlich den Igel füttern und keine ungebetenen Besucher.