Kopfsalat, Buttersalat

Kopfsalat, im Volksmund auch Buttersalat genannt, gehört zu den Gartensalaten und verdankt seinen Namen seiner runden Wuchsform. Diese entsteht durch die besonders stark gestauchte Sprossachse - das ist der  Teil der Pflanze, der das Blattwerk trägt. Der wohl bekannteste Vertreter unter den Kopfsalaten ist der Eisbergsalat. Andere Kopfsalate gibt es sowohl mit glatten als auch mit krausen Blättern. Die Blattfarbe erstreckt sich von grün bis dunkelrot.

Kopfsalat stellt nur geringe Ansprüche an seinen Standort. Auf reichlich Sonne kann er jedoch nicht verzichten. Ein tiefgründiger, humusreicher Boden kommt ihm zwar entgegen, da er eine lange Pfahlwurzel ausbildet, ist aber kein Muss.

Wenn Sie Kopfsalat vorziehen möchten, geht dies bereits zu Jahresbeginn. Die Direktaussaat ins Beet oder das Pflanzen von Jungpflanzen aus dem Fachhandel empfiehlt sich ab April und kann auch noch bis in den Spätsommer, bei guten Wetter sogar noch im Herbst erfolgen. Achten Sie beim Saatgutkauf auf die empfohlene Aussaatzeit. Nicht jede Sorte ist sowohl für den Frühjahrs- als auch für den Herbstanbau geeignet. Wer ein Gewächshaus hat, kann Kopfsalat sogar das ganze Jahr über anbauen, da die Keimtemperatur bei nur 15° C liegt. Auch der Anbau in Töpfen ist möglich. Wegen der Pfahlwurzeln sollten die Töpfe oder Kübel aber ausreichend tief sein. Achten Sie grundsätzlich darauf, Kopfsalat nicht zu tief einzupflanzen, da er sonst zum Faulen neigt.

Kopfsalat ist durch seine Anspruchslosigkeit ein guter Lückenfüller. Er ist für die meisten Pflanzen ein guter Nachbar im Beet und Teil vieler Mischkulturen. Bohnen, Gurken und Möhren, aber auch Tomaten, Kohlgemüse sowie Erdbeeren nehmen neben Kopfsalat gerne Platz im Beet. Einzig Sellerie ist kein guter Nachbar für Ihren Kopfsalat.

Da Kopfsalat zu über 90 % aus Wasser besteht, muss er auch fleißig gegossen werden. Achten Sie  auf eine tiefgehende, durchdringende Bewässerung. Sonst machen die Blätter schnell schlapp. Auch sollten die Blätter selbst beim Gießen nicht nass werden. Das beugt Pilzkrankheiten vor.

Kopfsalat ist ein Schwachzehrer und benötigt daher deutlich weniger Nährstoffe als beispielsweise eine Tomate oder Kartoffel. Dennoch wächst auch der Kopfsalat nicht ohne Nährstoffe. Gelbe Blätter können beispielsweise ein Zeichen für einen Nährstoffmangel sein. Am besten verwenden Sie einen milden, organischen Flüssigdünger, mit dem sie den Kopfsalat düngen.

Kopfsalat lässt sich im Freiland ab Mai bis in den Herbst hinein ernten. Zwar können Sie die äußeren Blätter auch einzeln ernten. Am besten ernten Sie den Kopfsalat aber im Ganzen. Schneiden Sie dazu den gesamten Kopf knapp oberhalb der Erde ab. Im Optimalfall ernten Sie den Kopf abends, an sonnigen Tagen. Dann ist der Salat besonders lecker. Im Boden verbleibende Pflanzenreste sollten möglichst direkt herausgezogen und auf den Kompost gebracht werden. So vermeiden Sie das Eindringen von Pilzkrankheiten.

Kopfsalat ist leider nicht sehr lange haltbar und lässt sich kaum lagern. Besonders Druckstellen, die dann faulig werden, entstehen schnell. Daher hilft nur: immer wieder frisch ernten! Wenn Sie über die Saison etwa alle 14 Tage, wenn die ersten Blätter der zuletzt gesäten Pflanzen treiben, einige wenige Pflanzen nachsäen, können Sie Kopfsalat über viele Monate frisch genießen.

Viele Gärtner kennen es: Erst wächst der Salat sprunghaft in die Höhe und bildet dann auch noch Blüten aus. Das sogenannte Schießen kann bei zu dichter Bepflanzung oder Schädlingsbefall auftreten, wird aber vor allem durch Trockenheit und zu hohe Temperaturen hervorgerufen. Im Frühjahr und Herbst kann es aber auch bei sehr kühlen Temperaturen zum Schießen kommen. Zum Schutz seiner Blüten bildet der Kopfsalat dann Bitterstoffe. Die Blätter sind dann oftmals ungenießbar.